Foi, ainda é, mas será sempre "o conector sujo" ....?

Uma das muitas esperanças para os operadores de rede que utilizam fibra óptica tem sido, naturalmente, seu desempenho e confiabilidade. A maioria, se não toda, espera que a necessidade geral de manutenção seja muito reduzida com o uso de fibra óptica em comparação com o cobre convencional, pois a fibra óptica não enferruja, não é afetada pela inteferência eletromagnética e é resistente à água. No entanto, muitos operadores de rede em todo o mundo percebem que a rede óptica nem sempre funciona como deveria e, para seu horror, é o mais simples dos componentes da rede que, na maioria das vezes, são os culpados de suas falhas de rede. Esse componente não é outro senão o conector óptico, apelidado de "o elo mais fraco" da rede. Com base em um estudo realizado pela NTT Advanced Technology, 4 das 5 principais causas de falhas de rede estão relacionadas ao conector e a causa número 1 é a face final do conector contaminada. O mesmo problema é relatado pelos principais operadores de rede de fibra óptica em todo o mundo com a falta de apreço pela limpeza da fibra, o que representa 90% de todas as falhas relatadas.

No passado, a contaminação de conectores em redes de transporte ótico ou redes de interconexão de fibra óptica de centros de dados era menos prevalente devido à menor velocidade de transmissão e a maior parte da ótica estava localizada em ambientes controlados de trocas ou centros de dados e é implantada e mantida por profissionais altamente treinados. Entretanto, com a crescente implantação de fibra ótica fora das redes da fábrica, os conectores óticos são amplamente utilizados em gabinetes ao ar livre, tais como armários e pedestais, bem como nas instalações do cliente, onde a poeira e a umidade não são controladas. Imaginemos que o núcleo de um conector de modo único seja apenas 9μm e se um pedaço de sujeira, mancha de poeira ou óleo na posição correta causar alta reflexão, perda de inserção e danos potenciais à fibra. A limpeza dos conectores é ainda mais crítica em sistemas de transmissão de alta potência, tais como sistemas DWDM ou transmissão de longo curso onde são usados amplificadores Raman, a potência de transmissão do sinal óptico pode ser de 1W a 5W. Em uma transmissão de fibra monomodo, essa transmissão de alta potência pode queimar o contaminante e fundir a sujeira com o material de sílica da fibra óptica, exigindo assim a substituição do conector. A fonte de contaminação é geralmente devida ao mau manuseio do conector e à falta de compreensão da limpeza óptica.

Você pode se surpreender que algumas das causas mais comuns de contaminação de conectores ópticos não sejam mais do que descuido, como por exemplo:

• Deixando um conector sem tampa por um curto período de tempo, mesmo que seja exposto a contaminação por pó.
• Tocando a face final do conector com os dedos, deixando assim óleo de pele ou passando a sujeira.
• Usando métodos ou produtos de limpeza inadequados, como lenços de papel, água ou mesmo mangas de camisa.
• Assumindo que os conectores que são protegidos por tampas de poeira estejam limpos ou com garantia de fábrica limpos.
• Não limpar as duas faces finais dos conectores antes de fazer uma conexão.

Felizmente, existem ferramentas de limpeza óptica especializadas para remover contaminantes de conectores e anteparos ópticos. O documento padrão, 'IEC 62627-01: Dispositivos de interconexão de fibra óptica e componentes passivos - Relatório Técnico - Parte 01: Métodos de limpeza de conectores de fibra óptica" descreve na verdade uma metodologia de limpeza abrangente e é geralmente adotada como a melhor prática da indústria. No entanto, a adoção acelerada de conectores multifibras, como o conector MPO nos centros de dados, tem colocado um grau ainda maior de desafios para manter a limpeza do conector. Ao contrário dos conectores de fibra simples, a limpeza da superfície total de um conector multi-fibra como o conector MPO também é fundamental para fazer uma conexão adequada. O conjunto de fibras é apresentado em uma superfície plana que entra em contato total quando terminado. Qualquer contaminante ao redor das fibras ópticas e do pino de alinhamento impede o contato total dos dois conectores, criando assim um espaço de ar que reduz o desempenho do conector tanto em termos de Perda de Inserção como de Perda de Retorno. Infelizmente, ferramentas convencionais de limpeza MPO como o limpador de caneta APENAS limpa os contaminantes ao redor do conjunto de fibras ópticas, mas o espaço ao redor dos pinos de alinhamento permanece contaminado.

 

Felizmente, existem ferramentas de limpeza que são capazes de limpar toda a superfície final do MPO, incluindo o pino guia e, utilizando este novo tipo de ferramenta de limpeza MPO, é possível remover eficazmente óleo, poeira e partículas de sujeira da superfície final do conector ENTIRE.