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Limpeza do conector: Norma IEC 61300-3-35

As conexões Fiber-to-the-Home (FTTH) e Fiber-to-the-Building (FTTB) tiveram um crescimento significativo em todo o mundo nos últimos anos, impulsionadas pelo aumento da demanda por Internet de alta velocidade e por investimentos substanciais dos setores público e privado. Nos Estados Unidos, as implantações de FTTH estabeleceram um recorde em 2023, com quase 9 milhões de novas residências conectadas. Atualmente, as redes de fibra passam por mais de 51% das residências primárias dos EUA, graças a esforços ampliados, incluindo financiamento federal voltado para a melhoria da conectividade rural.

O principal apelo da fibra óptica para as operadoras de rede está em seu alto desempenho e confiabilidade, com o benefício adicional da necessidade reduzida de manutenção. Entretanto, um componente crítico continua a contribuir significativamente para os problemas da rede: o conector óptico. De acordo com uma pesquisa da NTT Advanced Technology, os problemas com conectores são responsáveis por quatro das cinco principais causas de falhas na rede, sendo que o principal problema é a contaminação das extremidades do conector. Esse problema também é predominante entre os principais provedores de redes de fibra na Ásia, onde a ênfase insuficiente na manutenção da limpeza dos conectores é responsável por cerca de 90% de falhas relatadas.

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No passado, as redes de transporte óptico e as interconexões de fibra dos data centers eram menos afetadas pela contaminação dos conectores devido a seus ambientes controlados. Entretanto, com o crescente uso de fibra em redes externas, os conectores agora são comumente encontrados em áreas menos protegidas, como gabinetes de beira de estrada, pedestais e instalações de clientes, onde ficam mais expostos à poeira e à umidade devido à falta de filtragem e controles ambientais. Embora a contaminação dos conectores seja um problema frequente, ela pode ser facilmente resolvida por meio de limpeza, com foco especial na face da extremidade do ferrolho, que é a área mais crítica.

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Virola do conector óptico e contaminação

O ferrolho é uma parte crucial do conector, responsável por segurar e alinhar a fibra óptica para conectá-la a outro segmento da rede de fibra. De acordo com a norma IEC 61300-3-35, a face da extremidade de um conector óptico é dividida em três zonas: Zona A, o Núcleo, por onde a luz passa; Zona B, o Revestimento, que reflete a luz de volta para o Núcleo; e Zona C, o Revestimento Tampão, que protege a fibra óptica contra umidade e danos externos. O limite de arranhões e defeitos aceitáveis foi revisado na terceira edição, publicada em 2022.

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O núcleo de um conector monomodo mede apenas 9 µm. Qualquer pequena partícula de sujeira, grão de poeira ou mancha de óleo posicionada sobre ele pode causar perda significativa de reflexão, atenuação e danos à fibra. Manter a limpeza do conector é crucial em sistemas de transmissão de alta potência, como sistemas DWDM ou transmissões de longa distância que usam amplificadores Raman, em que a potência de transmissão do sinal óptico pode chegar a 1W. Em transmissões de fibra monomodo, essa alta potência pode queimar contaminantes e derreter o vidro da fibra óptica, exigindo a substituição do conector.

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Norma IEC 61300-3-35

À medida que as redes de fibra óptica se expandem e as demandas de largura de banda aumentam, é imperativo não negligenciar o processo simples de examinar e manter a limpeza dos conectores. A maioria dos operadores de rede descobriu que a falta de higiene dos conectores é a principal causa de falhas na rede. Portanto, é essencial utilizar corretamente as ferramentas especializadas de limpeza de conectores ópticos para garantir que os conectores estejam limpos e para evitar interrupções na rede. A adesão à norma IEC 61300-3-35 funciona como uma salvaguarda, garantindo instalações de qualidade e desempenho ideal da rede.

Conclusão

A função do ferrolho no alinhamento das fibras ópticas destaca a importância de manter a limpeza do conector para otimizar o desempenho da rede. Com as diretrizes rigorosas da norma IEC 61300-3-35, garantir a limpeza das faces das extremidades dos conectores ópticos é mais importante do que nunca. Os contaminantes no núcleo de uma fibra monomodo, que mede apenas 9 µm, podem causar problemas significativos, incluindo perda de reflexão, atenuação e até mesmo danos permanentes em sistemas de alta potência. À medida que as demandas da rede e os níveis de potência aumentam, as práticas de limpeza adequadas e a adesão aos padrões são essenciais para evitar falhas, proteger a infraestrutura de fibra e garantir a confiabilidade das redes ópticas em expansão.