コネクタの清浄度：IEC 61300-3-35 規格

ファイバー・ツー・ザ・ホーム（FTTH）およびファイバー・ツー・ザ・ビルディング（FTTB）接続は、高速インターネットへの需要の高まりと、民間・公共部門双方からの多額の投資に牽引され、ここ数年で世界的に著しい成長を遂げている。米国では、2023年にFTTHの導入が過去最高を記録し、約900万戸が新たに接続された。現在、ファイバー・ネットワークは、農村部の接続性向上をターゲットとした連邦政府の資金提供などの拡大努力により、米国の一般家庭の51%以上を通過しています。

ネットワーク・オペレーターにとって、光ファイバーの最大の魅力は、その高い性能と信頼性にあり、さらにメンテナンスの必要性が減るというメリットもある。しかしながら、ネットワークの問題に大きく寄与し続けている重要なコンポーネントがある。NTTアドバンステクノロジの調査によると、コネクタの問題は、ネットワーク障害の原因上位5つのうち4つを占めており、その最たるものはコネクタ端面の汚染である。この問題は、アジアの主要な光ファイバー・ネットワーク・プロバイダーの間でも広まっており、コネクタの清浄度の維持が十分に重視されていないことが、報告された障害の約90%の原因となっている。

かつては、光伝送ネットワークやデータセンターのファイバー相互接続は、その環境が管理されていたため、コネクターの汚染による影響は少なかった。しかし、屋外ネットワークでのファイバーの使用が増加するにつれて、コネクタは現在、道路脇のキャビネット、ペデスタル、顧客構内など、あまり保護されていない場所で一般的に見られるようになり、フィルタリングや環境制御が不十分なため、ほこりや湿気にさらされやすくなっています。コネクタの汚染は頻繁に起こる問題ですが、特に最も重要な部分であるフェルール端面を中心に洗浄することで簡単に解決できます。